刑事案件的自首不是去警察局说一声“我错了”，然后就能减轻处罚。自首的法律规定有两个大的原则：“一、自动投案；二、如实供述自己的罪行”，因为自首情节能大幅度影响被告人量刑，所以实际案件处理中，争取到自首情节对于案件处理十分重要。
根据《中华人民共和国刑法》第六十七条的规定：

犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。犯罪嫌疑人虽不具有前两款规定的自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。
为便于理解，先来简单讲讲一般自首的条件，对于复杂情形随后再补充来讲：

自动投案：自首的第一步

首先，自首的第一步叫做“自动投案”。这听起来可能有点正式，但其实很简单。就是说，在警察叔叔还没发现你做了什么之前，或者虽然发现了，但还没来找你的时候，你自己主动去告诉他们。这就像是你在玩捉迷藏时，自己走出来说“我在这里”。

但是，自动投案还包括这些情况：

• 如果你因为生病或受伤，可以让别人帮你先去说一声。
• 如果你只是看起来有点可疑，但还没被正式审问，这时候你主动交代了，也算。
• 如果你逃跑了，但后来又想通了，自己回来投案，也是可以的。
• 如果你本来打算去投案，但在路上被警察叔叔抓到了，只要你能证明你是真心想去的，也认！
  但记住，如果你投案后又跑了，那可就不算数了。

如实供述：自首的真正考验

投案之后，你得老老实实把你做的事都说出来。这里有几个要点：

1. 说的是犯罪的事：别把什么鸡毛蒜皮的事都拿出来说，要说就说重点。
2. 说的是你自己的事：你和别人一起干的，也得说清楚，别想自己扛下所有。
3. 要彻底说清楚：别藏着掖着，主要的犯罪事实都要交代清楚。

如果你供述的时候：

• 推卸责任，想把自己摘干净？
• 想保护同伙，把罪责都揽自己身上？
• 说的含糊不清，想蒙混过关？
• 避重就轻，想减轻自己的罪责？
  以上这些，都不算如实供述，自首也就不成立了。

结语：自首，是机会也是责任

自首，是涉及刑事责任后表达悔意，争取宽大处理的机会。如果真的做错了事，勇敢一点，早点站出来，给自己一个重新开始的机会。法律虽然严格，但也有它温情的一面，如果你有其他法律问题，也欢迎随时来问我。